1949年，美国爱德华兹空军基地的工程师爱德华·墨菲上尉参与了一项火箭减速超重实验。实验前，技术人员将16个最新研制的传感器安装在超重实验设备上，只要重力达到一定限度，这些灵敏的传感器就会立刻发出警报声。

然而，在正式实验中，无论他们如何操作，传感器的指针都没有丝毫变化。在巨大的重力作用下，实验设备已经开始发生变形，16个传感器却没有一个发出警报声。墨菲等人只得先停下实验，开始检查到底是哪里出了错。结果让他们非常震惊，原来技术人员竟然将16个传感器全部装在了错误的位置，这种事情极其不可思议，却真真切切地发生了。

事后，墨菲上尉承认，这是由于自己在设计传感器的时候没有考虑到居然会有人把线接反，他自嘲道:“如果一件事情有可能以错误的方式被处理，那么，最终肯定会有人以错误的方式去处理它。”而这句自嘲，演变成了20世纪最著名的心理学定律——墨菲定律。

    之后，人们从墨菲定律中阐释出了四个方面的内涵：

1. 任何事都没有表面看起来那么简单；

2. 所有的事都会比你预计的时间长；

3. 会出错的事总会出错；

4. 如果你担心某种情况发生，那么它就更有可能发生。

墨菲定律揭示的是导致不良结果的普遍性，以及人为无法阻绝所有意外的必然性，我们可以将其简单概括为“越害怕的，越会发生”，但它要告诉我们的远不止于此，也绝不是提倡悲观主义，而是在提醒我们要防微杜渐，正确看待客观事件。

中国的俗语“怕什么，来什么”正是墨菲定律的另一种表达，当我们发现“东西一丢掉，往往就必须要用它”、“买完东西就打折”、“早到会议就取消”、“越赶时间越堵车”等不如意的情况出现时，不必过于担心和焦虑，只有沉着应对当下的问题，做最坏的打算，朝最好的方向努力，才能最大限度地降低墨菲定律带来的负面影响。